Самые известные европейские карнавалы, в Венеции и Ницце, проходят в феврале, придавая этим приморским городам в самый тоскливый месяц в году невероятное ощущение праздника. Еще один приморской город, Сен-Мало, решил не тягаться с "карнавальными звездами" и организовывает свой карнавал 15 апреля. Но уже сейчас мэрия приглашает всех желающих поучаствовать в подготовке костюмов и аттракционов. Сен-Мало когда-то был известным корсарским городом, в котором разгружалось награбленное. Поэтому можно придумывать себе разные исторические костюмы  века  с шестнадцатого века, будучи почти уверенными, что эти улицы уже видели нечто подобное.

Если отбросить в сторону романтику, то корсар - это пират, который платил налоги. Конечно, такие законопослушные пираты - редкость, поэтому на каждом корабле находился представитель налоговой службы. Победили, делят добычу, проиграли сражение - вместе на дно морское. Французские короли, чей официальный флот постоянно проигрывал англичанам и испанцам, видел в корсарах неплохую возможность заработать и поставить на место зарвавшихся соседей. 
Конечно, не одними грабежами богател Сен-Мало, который был важным центром морской торговли. Хотя он  официально является бретонским городом, его жители, тем не менее, всегда повторяли: "Я не француз, не бретонец, я малоинец". Тонкая грань между жителями всей остальной Бретани и Сен-Мало состояла в том, что бретонцы славились своей честностью и прямодушием, а  корсарская жизнь и корсарская "инфраструктура"   вырабатывала совершенно иные качества. 
Город богател, хорошел, и сегодня, смотря на старый центр, понимаешь, что корсары не жадничали, делясь добычей. Смущает только одно: слишком уж хорошо сохранились все здания  шестнадцатого и семнадцатого веков. Но здесь нужно рассказать еще об одном качестве жителей Сен-Мало. При наличии "гибких" моральных принципов, у них, тем не менее, не отнять огромного трудолюбия и фанатичной любви к собственному городу. Когда во время Второй мировой войны Сен-Мало был полностью разбомблен, его , буквально, восстановили из руин. Поэтому сейчас у туристов есть редкая возможность посмотреть на город семнадцатого века, но новенький и необветшавший. 
И, поднимаясь на стену, по которой прохаживались стражники, высматривавшие приближение вражеских кораблей, видя перед собой Атлантику, начинаешь по другому понимать этих бесстрашных людей, которые доплывали до нынешней Канады. Правда, они тоже вначале направлялись в Индию, а вовсе не в сомнительные места без всяких пряностей, которые окрестили потом "жилище среди злых людей". Интересно, как же корсаров, повидавших огонь и воду, встретили местные жители, если те их назвали "злыми"? 
Но и самих "добреньких" корсаров уже непросто было оттуда выбить.   И  тот факт, что в канадской провинции Квебек до сих пор говорят по французски, является отголоском колонизации, начало которой положили именно корсары из Сен-Мало.

Вера Медведева
фото:автора