Пятьсот шecтьдесят лет со дня рождения Леонардо да Винчи - повод для итальянцев вспомнить своего великого соотечественника, и возможность для французов обратить внимание на то, что последние три года своей жизни он провел именно во Франции. Десятки рисунков, макеты и чертежи - сегодня замок Кло-Люсе в долине Луары обладает одной из лучших в мире коллекций, связанных с Леонардо. А все благодаря правильному подходу короля Франциска Первого, который не только зазвал Леонардо да Винчи во Францию и подарил ему замок, но и сказал, что будет выкупать все, что тот нарисует или изобретет.

Купил прозорливый Франциск и три картины, которые художник привез с собой из родной Флоренции. Среди них была  "Мона Лиза", она же "Джоконда". Когда спустя пять столетий ее украл из Лувра один итальянский воришка, считающий себя патриотом, возвращающим картину на итальянскую землю, то он был потрясен, услышав от поймавших его полицейских, сколько французская казна заплатила Леонардо да Винчи. 
Франциск не только не жадничал, принимая в своих владениях художника, инженера и "чернокнижника" в одном лице, но и полюбил подолгу с ним беседовать. И хотя королевский замок Амбуаз и Кло-Люсе разделяют пятнадцать минут пешком , но проходить это расстояние Франциск Первый предпочитал по подземному переходу. Он оказался прав, придавая таинственность своим приходам. Ведь в официальной истории навсегда утвердилось убеждение, что Леонардо да Винчи умирал на руках Франциска. А тем самым был закреплен "официальный курс" на то, что итальянское Возрождение символически перешло на французскую землю. Правда, некоторые ведливые историки утверждают, что Франциск находился вовсе не у постели Леонардо, а в постели очередной возлюбленной, но такой сюжет никак не вписывался в придворную версию.
В любом случае, Франциск не прогадал, пригласив Леонардо да Винчи. А город Амбуаз, видевший Леонардо на своих улицах, до сих пор относится к нему "по родственному", называя его именем коктейли и шоколадные конфеты. И не позволяет нынешним знатокам дискутировать на тему, а лежит ли тело Леонардо да Винчи в той часовне Святого Юбера, где его похоронили. Бойкие итальянцы уверяют, что останки выкрал их очередной слишком патриотичный соотечественник. А амбуазцы страшно сердятся, когда их пытаются вовлекать в подобные разговоры. И, действительно, не так уж важно, что именно скрывает надгробная плита со скромной надписью, главное, что каждый почитатель Леонардо да Винчи и сегодня может посмотреть на протекающую Луару, на которую любовался художник, выпить местного вина, подававшегося к его столу и посетить те замки, куда Леонардо приглашали на балы в качестве почетного гостя.